Diario de génesis: El Clan Minamoto (Kuge)[Kensei]

Introducción:

En esta "génesis" voy a hablaros sobre el Clan Minamoto, mi facción principal de juego en el wargame Kensei. Pertenecen a los Kuge (Alta nobleza) y a diferencia de otros clanes está formado por varios que hacen las veces de "familias" de los clanes normales. Su historia es una de redescubrimiento de las tradiciones y los valores que hicieron grandes a los Minamoto en el pasado, además de la lucha contra la traición de aquellos a los que respetaba y quería.

Antecedentes del Clan:

Proceden de uno de los hijos del Resplandeciente Sujin, Emperador de Hymukai durante mil años. Cuando éste, Hitoshi, fue lo suficientemente mayor como para sostener una katana, su padre le entregó tierras y un título nobiliario como miembro de los Kugyo (La élite entre los Kuge, reservada a 5 líneas descendientes de 5 hijos muy distinguidos de Sujin), junto a hombres y honores. Con esto, y el propósito de defender la obra de su padre como su mejor instrumento, Minamoto Hitoshi vivió toda su vida con ésa premisa hasta que murió en la defensa del Imperio de Wa contra los invasores bárbaros que invadieron las costas seiscientos años antes de este momento que nos atañe, espada en mano y honor en alto, el primero de los conquistadores Minamoto había dado su vida por los valores de los Samurai. Con el paso de los siglos se fué olvidando el aspecto honorable y valoroso de su noble antepasado, y sus descendientes se han convertido en poco menos que un puñado de hombres con valor rodeados de cortesanos protegidos por otros clanes abanderados, lo que finalmente ha tenido sus consecuencias.

Composición del Clan previa al conflicto:

Como parte del Kugyo, este Clan tiene una cantidad considerable de tropas distribuida entre tropas propias y clanes abanderados. Entre estos, destacan: Los Otomo ([Kuge] Consejeras, diplomáticas y espías; intentan siempre innovar para mayor gloria de los Minamoto y el Emperador), los Wagyû ([Buke] Duelistas que buscan la excelencia y senseis de gran obstinación y disciplina), los Kamegawa ([Buke] Tácticos reconocidos y hombres de convicciones morales férreas), los Tanaka ([Buke] Maestros en los asedios, quizás de los diez mejores del Imperio), los Kuroda ([Kuge] Que amasan ingentes cantidades de ashigaru para hacer mareas de lanceros) y algunos menores como los Satori ([Kuge] Ninjas y asesinos de renombre, pocos pero muy disciplinados; deben lealtad a los Kamegawa), los Ishida ([Sohei] Monjes de renombre, dedicados a la contemplación y la guerra en nombre de la justicia celestial; deben lealtad a los Kamegawa) y los Inazo ([Sohei] Notables arqueros Zen y jinetes, de honor férreo; deben lealtad a los Kuroda)

[] = [Facción para jugarlos]

Situación actual:

Tras la muerte del Tenno, la Corte Imperial fue un estallido de actividad y conspiración. Los Kuge, en especial los Kugyo, deseaban el puesto del difunto Emperador Celestial, y nadie se daría a razones sobre ceder el puesto a otro. En medio de todo esta vorágine de acontecimientos, Minamoto no Toshio murió asesinado bajo las oscuras artes del shinobi Doga Saito, al servicio de Fuyutsuki Fumio, otro miembro de los Kugyo y pretendiente al trono. Con el cadáver de su Daimyo aún enfriándose, los lugartenientes y herederos del mismo comenzaron a conspirar y moverse. El hermano menor de Minamoto no Yoritomo (Legítimo heredero del Clan), Minamoto no Yorimasa, pretendía asesinar a su hermano o relegarlo a un monasterio, tomar el Clan Minamoto y lanzarse a la pugna fratricida del resto de los Kuge. Algunos de los abanderados del Clan, viendo la “debilidad” en la cadena de mando de sus superiores y sintiendo que el último Minamoto de valía yacía bajo la espada de un asesino, decidieron reunirse en cónclave secreto para decidir el destino de sus clanes. La situación llevó a una masacre, y los que no huyeron del clan con sus abanderados para decidir su propio destino a golpe de espada, decidieron apoyar al joven pero aparentemente capacitado (Y despiadado por añadidura) de Yorimasa. Pero todos se sorprendieron cuando Yoritomo, al que nadie había visto nunca más que como un cínico, desdeñoso de las decisiones del Consejo del Clan y como descontento que vivía en decadencia, dio un giro sorprendente y en un movimiento relámpago tomó a su guardia personal, asesinó a su propio hermano cuando éste vino a comunicarle que debía elegir entre monasterio o muerte antes de que pudiese acabar de hablar y tomó la lealtad de los que aún le permanecían fieles y se lanzó a la conquista de aquellos territorios de los traidores que le habían negado sin derecho alguno. Primero mataría a los traidores y colgaría sus cabezas en lanzas, después se lanzaría a la venganza contra Fumio.

Organización:

· Daimyo: Minamoto no Yoritomo, 26 años.
· Esposas: Minamoto no Saori, 19 años.
· Hijos: Minamoto no Takuma, 3 años; Minamoto no Otsu, 1 año.
· Sirvientes: Clanes Minamoto, Otomo, Wagyu y Kuroda [En total, 400.000 efectivos]
· Enemigos: Clan Fuyutsuki del Kugyo, el clan Kamegawa, el clan Tanaka, el clan Ishida, y el clan Satori. El primero por asesinato de su Daimyo y padre, el resto por traidores a los Minamoto.
*El resto de Daimyos y demás serán detallados en otras entradas.

Personalidad, situación en el mapa y tierras del Clan:

· Minamoto: Capital “Ciudad del zafiro resplandeciente”, Kyuden del “Musuko no Chugo”(Deber del Hijo). Zona: Norte de Hymukai, NE para ser exactos, rozando la nieve.

Los Minamoto son férreos, determinados, enérgicos y directos. En un mundo de sutilezas y dobles sentidos son una fría hoja precisa y despiadada si hace falta que no se amedranta ante la idea de utilizar una ventaja contra un adversario superior. Descendientes de conquistadores, se han corrompido casi totalmente, siendo ya vestigios de un pasado glorioso. Yoritomo tiene ahora un gran peso sobre sus hombros... Sabe que tiene que vengar a su padre (“Ningún hombre puede descansar mientras el asesino de su padre camina sobre la Tierra” Proverbio chino), aunque no aprobaba sus métodos. Había pasado malgastando su vida durante años, hasta que recientemente, en la víspera de la muerte del Emperador, recibió un Satori (Una visión que te cambia la vida): Debía unir a su Clan, después a los otros Clanes y conquistar como sus antepasados todo Hymukai, creando una verdadera paz para el Imperio mediante la fuerza militar, tal como los Kuge originales hicieron con el majestuoso Sujin, mil años atrás. Ebrio de sus propios deseos de gloria, Yoritomo no se parará ante nada para asegurar la conquista de Hymukai para él y sus hijos.

La capital es una ciudad esplendorosa, rebosante de gente y símbolo de épocas mejores ahora ausentes. Sus calles solían estar llenas de visitantes de otras tierras que venían a admirar su arquitectura y su radiantez. Ahora las calles están mucho menos transitadas, nadie se arriesga a salir en las noches cerradas y se susurran rumores oscuros. Suele nevar en invierno dada su localización y al despejarse las nieves para primavera, los cerezos en flor dejan un espectáculo que solía atraer a miles de personas.

El palacio del “Deber del Hijo” es una obra de tiempos pasados, cuya construcción fue ordenada por el Radiante Sujin para su amado hijo Hitoshi, en reconocimiento por sus servicios al Imperio en su lucha contra los invasores y la Oscuridad. Se dice que a la muerte de éste, el Emperador ordenó construir en su honor un monumento que recordara la gloria de su hijo y una espada de manos del legendario artesano Mishima Hanzo, la cual pasaría a su nieto y nuevo gobernante del Clan. El monumento sigue brillando con su fulgor celeste azulado cada amanecer y cada atardecer en el patio del Kyuden y se dice que significa que el alma de Minamoto Hitoshi sigue en vigilia, obligado por su juramento a vigilar la tierra de los mortales hasta que llegue la Oscuridad final, y los hombres estén preparados para ella. La espada desapareció hace aproximadamente dos siglos en una campaña desastrosa en la que su portador, Minamoto Kaito, desapareció sin dejar rastro.

· Otomo: Capital “Isla de las diez mil especias”, Kyuden Otomo. Zona: Isla NE de Hymukai

Los Otomo tienen tierras fértiles y exóticas comparadas con el resto de los abanderados de los Minamoto. Su naturaleza pragmática y dinámica les ha llevado a buscar siempre cómo mejorar su servicio al Clan Minamoto y através de él, al Imperio. Creen que un hombre vale tanto como su valentía y que un Samurai que se echa atrás ante lo que a todas luces es un avance, no merece ese nombre. Siempre sonrientes, siempre amistosos, los mejores diplomáticos de los Minamoto son de este clan abanderado, y muchas de las mujeres de los Daimyo Minamoto proceden de este clan abanderado.

Otomo Kaukatsu maneja con mano firme un clan destinado a la innovación y cuya flota tiene un flujo constante de comercio con Nishi y otras tierras allende los mares para mayor gloria de Minamoto no Yoritomo, gran Señor de Minamoto, y futuro Emperador por gracia de los Cielos.

La isla de las diez mil especias es fértil, esplendorosa y está adornada de un modo elegante a la vez que poco recargado. Marfil, y maderas de calidad junto con perlas y piedras marinas adornan su Kyuden. Sus gentes visten ropas preparadas para el calor que suelen soportar durante gran parte del año, y sus mercados rebosan de gente de otros clanes que vienen a buscar todo lo exótico que tiene que ofrecer el comercio exterior Otomo.

El Kyuden Otomo muestra el carácter sencillo del Clan al no tomar nombres ostentosos. Decorado con un estilo que denota su pertenencia a un Clan de base marítima y con gustos exóticos, su elegancia es comentada como otra prueba de que los pioneros Otomo son tanto una preocupación constante como un alivio certero en tiempos en los que los extranjeros se acercan a las costas con sus armas y costumbres extrañas.

· Wagyu: Capital “Ciudad del crepúsculo”, Kyuden “Suzume no Kumo”. Zona septentrional de la isla centran de Hymukai, al sur de las tierras Minamoto.

Distinguidos y de porte noble, los Wagyu son la muestra viviente de la gloria pasada Kuge, en la que se combina la figura del cortesano entregado a la burocracia pero sin descuidar las artes de la espada, en las que se han volcado con esmero. Poseedores de una de las posiblemente mejores escuelas de Kenjutsu e Iaido, estos dedicados guerreros no cesan en sus entrenamientos nieve o truene. Es este carácter, unido a su sentido del honor el que los ha llevado tan lejos, y su mano no dudó a la hora de seguir a Minamoto no Yoritomo hasta el final en su campaña de reunificación del Clan. Han jurado servirle como todos los descendientes de Wagyu Keitaro y cumplirán con ese juramento incluso en las puertas del Yomi. El honor lo es todo cuando el velo del Caos se desata sobre el Imperio de Wa.

La “Ciudad del Crepúsculo” tiene su nombre debido a la puesta de Sol que posee, y a que se encuentra en el meridiano del Imperio, siendo el lugar donde se dice que el día y la noche se encuentran y los dioses se tocan. Fundada bajo un eclipse total de Sol, un presagio que los Onmyouji del entonces ya no tan joven Wagyu Keitaro tuvieron claridad de observar, e insistieron en que si luchaban en esa colina, triunfarían sobre el enemigo superior en número. A la mañana sigueinte, Keitaro se alzaba moribundo pero victorioso, y ordenó la construcción de la ciudad... Murió en la victoria, como sus hechiceros predijeron, y su legado ha perdurado como juraron.

El Kyuden debe su nombre a la esposa de Keitaro, la cual siendo aún joven antes de su enlace, apareció en la Corte Imperial vestida con un kimono que representaba una bandada de gorriones, con un lazo de nombre con alusión al mismo ave. Sobrecogido por su belleza, se hizo con su mano tras un breve cortejo y nombró el Palacio en su honor tras conquistar la provincia. Desde entonces se cría a estas aves como símbolo de recuerdo a su antepasada y como acto para atraer la fortuna.

· Kuroda: Capital “Mimura”, Kyuden “Azuchi”. Sus tierras están al NE total de Hymukai, en la costa Noreste de la isla central, conlindando con sus vecinos vasallos de Minamoto no Yoritomo.

Los Kuroda son guerreros fieros, que han aprendido de sus señores Minamoto a maximizar su ventaja en el campo de batalla mediante el uso de mosquetes, ninjas y además de eso, algo novedoso aprendido a través de la experiencia en combate: El uso de ingentes cantidades de ashigaru. Debido a que las tierras de los Kuroda tienen mucha población campesina, y a que la mayoría de sus samurais cumplen otros deberes para con los Minamoto, el clan no puede permitirse desplegar todo el potencial samurai que desearían, por lo que Kuroda Kato hace dos siglos se decantó por crear grandes ejércitos de ashigaru con los que aplastar literalmente al enemigo y con el que reponer rápidamente las bajas sufridas.

Mimura, en la provincia de Owari, es una ciudad tranquila, en la que se aprecia mucho el tránsito de gente nueva de otras provincias, y en el que se encuentra un dojo en el que tiene cabida cualquier hombre que desee probarse a sí mismo contra los maestros allí reunidos. Se dice, que en la provincia de Owari, cuando un kensei se da cuenta de que ha terminado su Musha Shugyo y recibe su Satori, se retira a ese Dojo y enseña a una generación de futuros maestros de la espada y santos de la vía del guerrero. Como pueblo cercano a un río, es un área fértil pero que requiere mucho trabajo, representado por una marea de ashigarus que se pasan la vida entre la batalla y la cosecha anual.

Azuchi es el Kyuden de los Kuroda, majestuoso, ancestral y en cuyas piedras se puede ver el paso de los grandes Daimyo y sus hombres, sus maderas oscuras traídas de allende los mares, sus estatuas majestuosas, todo ello inspira un respeto místico. Antes eran los Inazo los que mantenían los templos, ahora tras la huida del 80% de sus efectivos, el otro 20% se ha unido a los Kuroda permanentemente y han renunciado a su anterior apellido familiar.

Tema del relato:

Este relato tiene varios temas que cargan de drama al mismo. Por parte de Minamoto Yoritomo tenemos el tema "el precio del poder" que se refleja en sus dudas sobre si sus convicciones son lo mejor para el Imperio; por otro lado tenemos "el peso de las tradiciones" que ha conseguido convertir a alguien indigno de confianza en un hombre capaz de conservar la lealtad de gran parte de sus clanes vasallos. El yojimbo de Yoritomo, Inazo Takezo representa el tema de "la deuda del kharma" donde queda patente su vergüenza por lo que considera una traición de todo su clan hacia su Daimyo; del mismo modo, el tema "lealtad ante todo" es una de las marcas de identidad de este personaje. El tema final que envuelve las decisiones del Daimyo es "el miedo a uno mismo", que vemos en sus miedos a lo que sabe que puede llegar a hacer si saca lo peor de sí mismo, es un tema que dará mucho juego en adelante.

Ambiente: 

En este relato el ambiente es una habitación en el lujoso palacio de los Minamoto, desde la que se puede contemplar una capital que está viviendo un momento tenso en el que se ven cosas que jamás hubiesen pensado muchos de sus habitantes. Clanes menores abandonando a los Minamoto, su Daimyo asesinado, el hermano del actual Daimyo intentando asesinar a este, conspiraciones, sangre y traiciones a una velocidad que el ambiente que resulta es de incertidumbre. El lector se encuentra con un relato en que vemos a un Daimyo preguntándose no que hay que hacer para ganar sino que hacer una vez acabada la conquista, a un yojimbo que siente un profundo pesar por la traición de los suyos y un espía que vive inmerso en un mundo de información, riesgo y lealtades.

Personajes:

En este relato he tratado principalmente tres personajes. A fin de no chafar sorpresas hablaré sobre ellos en el contexto de lo que el relato ha dejado ver y en el orden de aparición.

> Minamoto no Yoritomo: Es un hombre de convicciones firmes, que acaba de encontrarse con su deseo de renovar las viejas tradiciones, honrar a los fundadores del Imperio y pacificar la tierra de Hymukai bajo una mano que no tiemble ante ello. Valora a sus hombres y cree en las acciones de cada individuo sobre las de un grupo, hecho por el que ha aceptado a Takezo bajo su mando. Tras haber perdido a gran parte de su linea familiar, uno de ellos bajo su propia mano, ha empezado a tomar conciencia de su papel para con el clan y la familia. Su motivación es la ya mencionada conquista de Hymukai del modo menos sangriento posible, la consolidación de su linaje y alcanzar la sabiduría del reverenciado Sujin.

> Inazo Takezo: Es un personaje que está sujeto a muchos cambios bruscos, que ha visto a su propio clan darle la espalda al Daimyo Minamoto y que se ha negado a seguir esa senda. La suya es una historia de lealtad y superación de los demonios interiores. Su sentido del honor, de la disciplina extrema y de las cuestiones espirituales le convierten casi en un cruce entre un santo de la espada (Kensei) y un Yamabushi (Guerrero de las montañas, un tipo de guerrero ascético en sintonía con la naturaleza). Su motivación es traer de vuelta a los Inazo acabando con el Daimyo y sus generales, sin importar su parentesco con ellos, al fin y al cabo han traicionado el juramento de sus antepasados y por ello ya están muertos. Una vez hecho esto, su plan es ganarse el perdón de Yoritomo para los suyos y llevarlos a la gloria y la redención final.

> Otomo Nobuyoshi: De naturaleza meticulosa e intrépida, disfruta siendo el espía favorito del Daimyo Yoritomo. Como otros de su clase, podría haberse dedicado a las intrigas de la corte, a ser patrono de comerciantes o incluso a pasar una vida ociosa. Sin embargo, como hijo menor del Daimyo Otomo tenía el poder suficiente para aprender de los mejores maestros del espionaje de su clan, a la vez de tener la libertad suficiente de no heredar un puesto de responsabilidad que le atase a unas apariencias que considera absurdas. De este modo, puede servir a los Otomo y los Minamoto como mejor cree, así como ver las maravillas y los horrores que Hymukai le guarda en el camino hasta su Destino.

[Relatos][Kensei][Kuge] Clan Minamoto: "Cuando caiga la noche y solo quede el recuerdo"

“Cuando caiga la noche y solo quede el recuerdo”

Invierno del 1001 de la coronación del Tenno Sujin (Enero aproximadamente)

La noche era pesada y fría, mientras el guerrero ahora enfundado en un kimono negro con interior blanquecino oteaba el horizonte que iluminado por la noche lúgubre le mostraba una ciudad en vilo. El palacio, visto desde la torre más alta del mismo, le daba la impresión de que todo era posible, de que Hymukai entera era un tablero y él movería las fichas una a una, y cuando todos se hubieran retirado, él reinaría sobre el tablero vacío... ¿Qué pretendía una vez logrado eso? En silencio, le atemorizaba verse cegado por el embriagador poder que el Trono prometía. A su derecha, tenía al último portador del nombre de uno de los clanes rebeldes, Inazo Takezo “El Inazo Blanco” llamaban a sus espaldas los samurais del dominio. El motivo era su armadura, blanca fúnebre por los pecados de su estirpe, una vergüenza que Takezo no podría pagar con su sepukku. Su karma, como hijo del Daimyo Inazo, exigía que encontrara y acabara con los rebeldes y trajese de vuelta a sus hombres, y así quizás su Señor Yoritomo perdonaría a los hombres que simplemente siguieron sus deudas de honor. Absorto en el lento veneno que era la impaciencia por restituir su honor y su karma, pasó por alto al hombre que con pasos lentos y deliberados entró en la habitación mostrando una serenidad hecha para no causar alerta. Instintivamente, su mano se posó en la empuñadura de su reverenciada espada, recibida de manos del último Inazo digno, su abuelo Inazo Iwao, antes de retirarse al monasterio como era costumbre certera en su clan. El visitante levantó la mano izquierda, signo de no querer alcanzar al espada, y se descubrió mostrando unas facciones bien dibujadas pero fáciles de pasar por alto al poco tiempo... Otomo Nobuyoshi estaba en la estancia para entregar un mensaje. En este intercambio de gestos, quedó inadvertida la sonrisa discreta y ladeada del Gran Señor Minamoto no Yoritomo, que pensaba en la ironía de los acontecimientos y en una respuesta que ya sabía antes de escucharla.

“Debéis anunciar vuestra llegada cuando sea para presentaros ante Yoritomo-Sama” Anunció Takezo en un intento de sonar tajante.

“Yoritomo-Sama ha oido el anuncio de mi llegada antes que usted, Takezo-San” Dijo Nobuyoshi con una sonrisa destinada a ser conciliador. “Mi Señor, traigo noticias del Kyuden Kamegawa... Por lo que he podido averiguar, el Daimyo rebelde Kamegawa no Kaworu ha muerto. Su heredero, Kamegawa no Tsuneo ha sido abatido por un disparo de un tipo de mosquete que no había visto hasta ahora, cuando su castillo fue sitiado. Se dice que una serie de emboscadas y derrotas ha diezmado en este último mes a todo el clan Kamegawa, como si la ira de los Infiernos hubiera perseguido a los traidores... - Hizo énfasis en la palabra “Traidores”, y prosiguió como si no fuera intencionado- Pero tengo la impresión de que es solo el karma, que ha venido a por su cobro, mi Señor, espero sus órdenes con rigor.”

Yoritomo no esperaba eso, y odiaba las sorpresas. Los Kamegawa destruidos a manos de un grupo desconocido, ¿Un clan amigo de los Minamoto? Imposible, habría recibido avisos, noticias de emisarios... Nada. Si había algo que intrigaba a un Daimyo como él era el hecho de que una facción desconocida con armas aún nunca probadas se dedicase a borrar del mapa a uno de sus antiguos clanes vasallos, porque eso podría significar una amenaza en ciernes.

“Ve, infórmate de qué ha sucedido para que esa respuesta se haya producido. No podemos permitirnos tener un grupo desconocido eliminando Señores Feudales por doquier, no en mis provincias. Los Kuroda colindan con la princia de Tsuga, donde se encontraba el Kyuden Kamegawa, necesitamos tus servicios, ve y sé eficaz Nobuyoshi-San, eres mi mejor hombre en estas lides.” Dijo con voz cansada y con una naciente preocupación. Una vez solos de nuevo, el Señor volvió a escrutar el horizonte, hasta que Takezo se atrevió a romper el silencio.

“Mi Señor Yoritomo, dígame si puedo hacer algo para aliviar su angustia, si hay una misión que pueda cumplir para su mayor gloria. Me gustaría ir tras los traidores Inazo en cuanto su Señoría estime correcto a permitírmelo.”

“No aún, Takezo-San. Hay piezas que alguien está colocando en el tablero sin preguntar y unos cuantos rebeldes no me importan tanto como éste enigma. Aprecio tu honor, y mis ancestros saben que tu corazón es puro, al igual que los tuyos. Eres parte de un manzano con solo algunas manzanas podridas, solo hay que podarlas y toda la afrenta quedará restituida kármicamente.”

Y en la oscuridad apenas iluminada de la habitación, Takezo vertió dos lágrimas de rabia por los crímenes de los suyos, mientras agradecía la piedad de su Señor, al que juró en silencio servir hasta su muerte por segunda vez en lo que llevaban de año.

El Daimyo recordaba sus alejados días de infancia, cuando Tsuneo y él habían compartido juegos de estrategia y lecciones de kenjutsu bajo la mirada furiosa del sensei Wagyu Mifune, severo, recto, brillante y adorado por sus alumnos. Eran tiempos en los que no había cabida para la palabra “traición” ni “deber”, eran niños jugando a ser guerreros, armados con armas de juguete diseñadas para inculcar disciplina desde la niñez. Todavía le dolían las manos si recordaba las veces en que Mifune-Sama le había reprendido por su forma tosca de disparar el arco, siempre rebosante de ira, como si la filosofía zen de los guerreros no fuese con él, y solo la brutalidad tuviese dominada su alma. Ahora, tras casi dos décadas, las lecciones duramente inculcadas estaban dando fruto y le habían salvado la vida cuando Yorimasa vino a por él. El hombre que derramaba su propia sangre estaba manchado, condenado a purgar su pecado, pero... ¿Qué hacer cuando pecar es la única salida? Hombres como él o como el bueno de Takezo se veían empujados a ello por tradición, honor y supervivencia, y si bien no le tembló la mano a la hora de atacar a Yorimasa, no podía sino temer en lo que podía convertirse si se alejaba de la vía de sus antepasados... Temía a la bestia acorralada que vivía en su interior, y si no conseguía dominarla, Hymukai la sufriría durante mil años. En ese momento, en la soledad de sus pensamientos, rompió a hablar, sorprendiendo a un preocupado Takezo:

“Cuando caiga la noche, y solo quede el recuerdo del polvo de nuestros huesos, esto se cantará en las cortes de los Grandes Señores, los guerreros llorarán porque no pueden luchar nuestras batallas y las poetisas crearán obras sobre nuestras gestas. Porque aquellos que hoy levanten sus estandartes junto al mío, serán recordados como verdaderos patriotas durante diez mil años...” Y tan súbito como había comenzado a hablar, se silenció, volviendo a su contemplación.

[Fin del relato introductorio de los Minamoto]

Y todo vuelve a su cauce...

Bueno, ha pasado casi el verano y estoy de vuelta aquí con vosotros. Como ya visteis, a mitad del verano intenté volver al ritmo normal pero no fue posible, ha sido un tiempo muy ajetreado entre gestionar la apertura de un negocio, adaptarme a una nueva ciudad y demás quehaceres que me han mantenido apartado del blog.

Retomo el ritmo de posteo de por lo menos una actualización cada Sábado e intentaré ofrecer también otra los Miércoles. Es una de las cosas que más me he planteado en este tiempo, el ritmo que de verdad quiero para postear en este blog y el panorama de blogs actual. Y como muchas otras cosas, es un tema que tiene varias posturas, todas relativamente válidas; he estado observando tendencias sobre posteo, y mientras algunos postean a diario, otros incluso hasta cinco a diez veces al día y otros una vez cada pocos días o para casos concretos. Con esto no me estoy quejando de esas posturas, sino simplemente comento lo que opino y es que cuando ideé este blog fue como un lugar donde poder colgar mis relatos, las noticias sobre wargames nuevos o que me pareciesen interesantes y mis primeros intentos de ser guionista amateur (Cosa que aún anda en proceso). Habrá algún lector que espere ver todas las novedades de cada tema que posteo, o se decepcionará porque no hable de todos los juegos nuevos o poco conocidos que hay, o cualquier cosa similar, pero no puedo contentar a todos y aunque parezca egoísta creo que lo más importante es estar a gusto con el trabajo de uno mismo. Del mismo modo, acepto sugerencias de nuevos juegos, nuevos temas y secciones por añadir, siempre puedo pasar algo interesante por alto en el camino y es grato recibir algo de ayuda.

Siento haberme explayado, pero necesitaba dejarlo patente y siempre viene bien que lo escuchen a uno. Espero que os gusten las nuevas entradas del blog y que esto crezca cada vez más.

Un saludo,

Nomak.

[Una charla con...] Entrevista a José (Boldo) de Vedra Games

Entrevista de Nomak (Croatoan Studio) a José (Boldo) de Vedra Games

Introducción

Nomak: Esta entrevista surgió cuando vi el juego de Colonial Space Wars, ya que me interesó el juego y dije "Hay que tener una charla con Boldo" y dicho y hecho le envié un mail en cuanto me fué posible. Y antes de que me diese cuenta ya me había respondido a mis preguntas. Me ha encantado porque es una de esas personas que no te da una respuesta escueta, sino que de verdad te comenta toda su opinión. Desde aquí te doy las gracias de nuevo por el detalle de responder tan rápido. Vamos al lío.

Nomak: Háblanos un poco de Vedra Games, su idea inicial, sus inicios y su presente.
Boldo: Vedra Games es la empresa que Africa Mir (mi mujer) y yo (José D. Méndez) hemos montado, y cuyo objetivo es la creación de todo tipo de juegos. Originalmente se gestó para dar salida al wargame  Colonial Space Wars, nuestro primer proyecto iniciado unos 7 años atrás, pero queremos dedicarnos también al diseño juegos de mesa, cartas o incluso videojuegos y apps.

Nomak: ¿Quienes forman el equipo de VG?, ¿Qué tal es su sede?
Boldo: Actualmente somos únicamente dos personas en Vedra Games, aunque hemos tenido (y esperamos tener en el futuro) colaboradores. África (Licenciada en Bellas Artes y Master en Animación y Modelado 3-D) se encarga principalmente de toda la parte gráfica y el arte, mientras que yo me dedico a crear la mecánica, escritura y promoción de los juegos.
Actualmente no tenemos sede física dedicada exclusivamente a la empresa, por lo que todo se gesta en un domicilio familiar. Esta situación  se ajusta sin problemas a nuestras necesidades presentes por el volumen de trabajo que manejamos, y es una manera de reducir gastos para aumentar la viabilidad de la empresa.

Nomak: ¿Qué productos tenéis actualmente disponibles?
Boldo: Nuestro primer y único juego en el mercado de momento es “Colonial Space Wars: New Horizons”, y esto ha sido posible mediante autoedición. Nos encargamos nosotros mismos de la distribución y promoción, y después de dos meses ya está disponible en tiendas de Andalucía, Alicante,  Barcelona, Madrid y Talavera de la Reina.  
Además de “Colonial Space Wars” hemos participado en concursos para la creación de juegos, y ya estamos preparando otros proyectos, como la expansión de “New Horizons”.

Nomak: Colonial Space Wars: New Horizons es un proyecto muy interesante, ¿Qué acogida está teniendo?, ¿Qué expectativas tenéis puestas en él?
Boldo: Pues la demanda del juego está siendo buena, ya que en apenas dos meses se han vendido unas 70 copias (aproximadamente el 15% de la producción hecha en español) y la crítica que recibimos por parte de la mayoría de los que lo prueban es muy positiva. Teniendo en cuenta que no tenemos un fuerte respaldo económico ni una distribuidora que ayude promocionarlo estamos muy satisfechos.
Por otro lado, aunque las cosas van  mejor de lo que podríamos esperar somos conscientes de que estamos introduciendo un producto demasiado “diferente” en el mercado, ya que ahora mismo creemos que no hay nada parecido al sistema utilizado en “Colonial Space Wars” (wargame con ausencia de dados y figuras). Esto es un handicap porque hay que acostumbrar al consumidor a algo nuevo, lo que unido a la alta oferta de juegos de mesa y wargames complicará la implantación de nuestro juego hasta al menos un par de años. Sin embargo confiamos mucho en sus posibilidades para tener éxito a medio-largo plazo, ya que tiene todos los elementos para lograrlo. Colonial Space Wars es económico, contiene arte y conceptos de gran calidad, se nutre de un trasfondo complejo, y es sencillo de aprender (aunque difícil de dominar!). Como África suele decirme, con que la gente le dé una oportunidad, se lo llevan.

Nomak: Hablando de CSW: NH, ¿Podrías hablarnos del juego en profundidad desde tu visión como creador del mismo? A los lectores puede interesarles mucho.
Boldo: Bueno, lo que ahora es “Colonial Space Wars” ha cambiado mucho  respecto a la idea de lo que iba a ser hace siete años. Por aquel entonces nuestros primeros borradores se asemejaban bastante a un “Warhammer 40k” de escaramuzas o un“Infinity”, hasta el punto de que pretendía usar un sistema con D10 y miniaturas de resina. El caso es que el proyecto se fue retrasando por diferentes motivos, y mientras tanto fui cambiando de idea de lo que buscaba con él. Finalmente llegué a la conclusión de que por mucho que se cuide un wargame a nivel de diseño o materiales, si su reglamento es complejo estás restringiendo demasiado el espectro de potenciales jugadores. Como lo que queríamos era hacer un buen juego pero también que mucha gente lo disfrutara, opté por simplificarlo. Digamos que si al principio el warhammer 40k o juegos de ordenador como UFO eran mi mayor fuente de inspiración, cambié radicalmente la mecánica a algo más parecido a un ajedrez futurísta.
Con todo esto, ¿Qué se ha conseguido realmente?. Pues creo que estamos ante un nuevo tipo de wargames, más cercano al público general pero también atractivo al jugador veterano, amante de la estrategia y la táctica. En la gira de presentaciones que he realizado durante esta primavera he comprobado que prácticamente cualquier persona mayor de 8 años puede aprender los conceptos básicos de “Colonial Space Wars” en una única sesión de 30 minutos, y que la mayor parte se marcha muy satisfecho con la experiencia. Esto unido a que el sistema está específicamente diseñado para facilitar su competición (ausencia de dados y reducido tamaño),  lo convierte en un juego de gran potencial para aumentar la comunidad de usuarios, quizás más a la altura de juegos de cartas que de wargames con miniaturas.  

Nomak: ¿En qué proyectos andáis últimamente?
Boldo: Buff, demasiados… Y eso sin contar a los niños, jeje. Por desgracia Vedra Games aún  no puede mantenerse exclusivamente con los ingresos que recibimos de “Colonial Space Wars”, así que hemos ampliado nuestro ámbito de trabajo. África alterna su labor en nuestros proyectos con trabajos de diseño para otras empresas (una sección que denominamos Vedra Studio) . En mi caso estoy dedicado enteramente a la promoción del juego, pero también estoy involucrado en varias actividades relacionadas con el Warhammer 40k. Participo de forma más o menos activa en blogs, podcast y e-zines, y desde hace tres años dirijo la iniciativa Elo40k (el ranking de jugadores de WH40k en España). Recientemente hemos organizado uno de los más importantes torneos de WH40k, el I Gran Torneo de Hierro, en el que se ha reunido a algunos de los mejores jugadores de todo el país y se han grabados sus partidas para su difusión en la web.
En cuanto a nuevos juegos, estamos ya trabajando en la expansión de CSWNH, que calculamos podría estar lista en el plazo de un año si lográramos los fondos necesarios. Además de la expansión, llevamos varios meses de trabajo para hacer sus respectivas versiones en App para móviles y un manual de rol.
Al margen de CSWNH, hemos comenzado un juego de mesa familiar, del que probablemente podamos presentar un prototipo durante el próximo otoño, y ya tenemos en mente los conceptos básicos de lo que serán otros dos futuros proyectos, uno para un juego de cartas y otro para un wargame con temática de fantasía y/o histórico.

Nomak: ¿En algún momento os habéis planteado el formato de wargames a 28-30mm?
Boldo: Sí, como comentaba anteriormente inicialmente CSWNH iba a tener miniaturas de 30mm. Uno de los problemas  que nos surgieron durante el desarrollo fue la pérdida de colaboradores que hubieran podido esculpir/moldear, y luego nunca tuvimos recursos suficientes para crear  la gama de miniaturas que necesitábamos. Para bien o para mal, África y yo nos fuimos quedando solos para sacar adelante el proyecto, así que tomamos la decisión de dejar de lado el uso de figuras (al menos temporalmente!) y emplear fichas para representar las unidades. Esto nos lo han criticado negativamente algunos interesados, pero también es cierto que otros muchos lo consideran una de sus ventajas por las facilidades que ofrece para el juego casual. Las miniaturas son visualmente muy atractivas, y hacen golosos para el consumidor hasta los juegos más complejos, pero nosotros no queríamos ni podíamos competir con ese mercado. El sistema de fichas que emplea “Colonial Space Wars” puede ser menos espectacular, pero es fácilmente transportable y almacenable, y requiere muy poco espacio físico para que 4-8 jugadores disfruten entretenidos de un buen rato.

Despedida: Un saludo desde aquí a Boldo y África por su esfuerzo e ilusión para con el juego y por la presteza con la que me han respondido a la entrevista.

En cuanto a vosotros, aquellos que os leéis mis tochopost a diario, gracias por el interés y por los comentarios. Espero que os esté gustando el nuevo ritmo de publicación (Ya haré un post sobre esto) y los contenidos más variados. Por cierto, para los aficionados a este estupendo juego, estamos pendientes de subir un vídeo sobre una partida introductoria, para que veáis un poco más de él. ¡Hasta pronto!

Reflexiones: ¿Es el crowdfunding el futuro de los wargames?

Buenas tardes a todos, hoy os escribo inaugurando la sección de Ex Miscelanea con una reflexión que llevo cavilando de unos meses hacia aquí. El tema, es el crowdfunding o micromecenazgo, como se le suele llamar en estos lares, vamos a ello:

El micromecenazgo se ha puesto de moda desde hace unos años como un método de sacar proyectos (A mi parecer) mediante la búsqueda del soporte y la opinión del usuario destinatario de ese producto. De este modo, muchas empresas se asegurarían de que si el producto sale adelante es porque al público le gusta, es rentable y los costes de producción se han cubierto llegando en ocasiones a generar incluso beneficios (Esto pasa pocas veces, pero cuando pasa es digno de verse), lo que constituye a todas luces una forma de marketing muy acertada. Personalmente, a mi me gustan ya que dan por un lado la posibilidad de hacer proyectos que de otro modo quizás serían descartados, además de que te dan la posibilidad de adquirir material a precios muy razonables. Ése es el punto del mecenazgo: tú das un dinero para contribuir al proyecto, y la compañía te da algo a cambio de forma no monetaria (En el caso de los wargames, pues material o minis), siempre como un intercambio de valores, para que todo cumpla con la legalidad. Hay otros casos de mecenazgo, como campañas solidarias y demás que no vienen al caso pero cuyo enlace os dejaré al final de la entrada.

Llegados a este punto en el que he hablado un poco del sistema de micromecenazgo, os contaré lo más básico que cada uno debe saber antes de meterse en un proyecto:

- Tiempo: Todo proyecto tiene un tiempo límite para que la gente aporte fondos. Llegados a ese momento, la empresa (Si ha alcanzado su cifra mínima) recibe los fondos.

- Cifra mínima: Cantidad de dinero mínima para seguir adelante con el proyecto y que la compañía que hospeda el mecenazgo le de el dinero enviado por los mecenas.

- Fases: Sirven para dividir el proyecto en agrupaciones de metas (Goals), que logran incentivar la participación y permiten ofrecer al mecenas unos regalos extras por su participación.

- Metas (Goals): Objetivos escalonados que suelen ser del mismo valor que el siguiente escalón. Cada uno representa un grupo de objetos (no siempre son objetos), que la empresa producirá si alcanzan esa recaudación. Normalmente, cada meta conlleva un beneficio extra para el mecenas, haciendo así que éstos se involucren en la campaña y le den mayor difusión.

- Beneficios (Perks): Es una cantidad de dinero que puedes aportar y a cambio de la cual obtienes unos beneficios (Valga la redundancia) en forma de objetos u otras cosas no monetarias.

- Mecenas Veloces (Early Backers): Son mecenas que hacen sus aportaciones antes de una fecha concreta, recibiendo a cambio extras que el resto no recibirá o que son exclusivas.

- Envío: Todos los mecenazgos indican condiciones de envío. Normalmente el envío es gratis, pero puede variar dependiendo de la zona donde vives y de la propia campaña. Consulta siempre las condiciones.

- Añadidos (Addons): Son una serie de opciones que podemos añadir a un Beneficio que hayamos seleccionado previamente. Por ejemplo: Si X Beneficio es a 100e y queremos añadir un addon Y de 20e, escogemos el Beneficio de 100 y damos a pagar 120, luego mandamos un mensaje indicando para qué son los 20e de más y listo.

- Pagos: Puedes hacerlo mediante Paypal o mediante tarjeta bancaria convencional, pero recomiendo usar Paypal siempre que se pueda, ya que es más seguro y el pago es instantáneo.

Y bueno, esto es lo más básico de las campañas, espero que os haya sido de ayuda. Esto cubre la mayoría de las páginas de micromecenzgo, pero si en alguna específica veis cosas que no entendéis siempre podéis preguntarme y será un placer echar una mano.

¿Será este método el futuro de los wargames? Espero vuestras opiniones...